Es ist kurz nach zwei. Dein Baby hat sich gerade zum vierten Mal an der Brust festgesaugt, schnauft, lässt wieder los und weint. Die Nase ist dicht, die Stirn fühlt sich warm an, und du sitzt im Halbdunkel und fragst dich, ob das noch eine ganz normale Erkältung ist.
Genau diese Frage höre ich in jedem Herbst dutzendfach. Meine ehrliche Antwort vorweg: In den allermeisten Fällen ist eine Erkältung beim Baby harmlos und nach sieben bis zehn Tagen vorbei. Trotzdem gibt es ein paar Dinge, die dein Kind in dieser Zeit wirklich braucht, und ein paar Zeichen, bei denen du sofort handeln solltest. Beides bekommst du hier.
Im ersten Lebensjahr sind 6 bis 10 Atemwegsinfekte völlig normal. Dein Baby kommt mit einem Immunsystem zur Welt, das noch lernen muss. Jeder Schnupfen ist eine Trainingseinheit. Besonders viele Infekte gibt es, wenn ältere Geschwister aus der Kita Viren mitbringen oder dein Kind selbst die ersten Wochen in der Betreuung verbringt.
Das zu wissen, nimmt schon einiges an Druck raus. Du hast nichts falsch gemacht, nur weil dein Baby zum dritten Mal in diesem Winter schnieft.
In den ersten Lebensmonaten atmen Babys fast ausschließlich durch die Nase. Durch den Mund zu atmen, müssen sie erst lernen. Ist die Nase verstopft, wird jede Mahlzeit zur Arbeit: trinken, absetzen, Luft holen, wieder ansetzen. Viele Babys trinken dann weniger, werden schneller müde und schlafen unruhiger.
Deshalb setzt die wirksamste Hilfe genau hier an: an der Nase und am Trinken.
Die Nase vor dem Trinken frei machen
Sterile Kochsalzlösung (0,9 %) bekommst du in der Apotheke, am praktischsten in Einzeldosis-Pipetten. Gib ein bis zwei Tropfen in jedes Nasenloch, etwa eine Viertelstunde, bevor du anlegst oder die Flasche gibst. Das Sekret wird weicher und lässt sich leichter abschnauben, schlucken oder vorsichtig absaugen.
Ein Nasensauger kann helfen, wenn der Schleim sehr zäh ist. Bitte nutze ihn sanft und nicht nach jedem Niesen. Zu häufiges Saugen reizt die empfindliche Schleimhaut, und die schwillt dann eher noch mehr an.
Häufiger und dafür kleinere Mengen
Mit verstopfter Nase schafft dein Baby keine großen Portionen. Leg es öfter an, auch wenn die letzte Mahlzeit erst eine Stunde her ist. Bei Flaschenkindern hilft es, kleinere Mengen in kürzeren Abständen anzubieten.
Solange dein Baby noch keine Beikost isst, braucht es kein zusätzliches Wasser oder Tee. Muttermilch und Säuglingsnahrung decken den Flüssigkeitsbedarf vollständig, auch bei Fieber.
Ein einfacher Check im Alltag sind die Windeln: Sind sie regelmäßig richtig nass, kommt genug an. Bleiben sie auffallend lange trocken oder ist der Urin sehr dunkel, gehört dein Baby in die Kinderarztpraxis.
Kühle, frische Luft im Schlafzimmer
Trockene Heizungsluft macht den Schleim zäh. Öffne mehrmals am Tag für ein paar Minuten weit die Fenster, und halte das Schlafzimmer bei etwa 16 bis 18 °C. Ein feuchtes Handtuch über der Heizung kann die Luft zusätzlich etwas befeuchten.
Rauch hat in der Nähe deines Kindes nichts verloren. Das gilt auch für den Rauch, der nach einer Zigarette draußen noch an Jacke, Händen und Haaren hängt.
Nähe, Tragen und viel Ruhe
Ein krankes Baby will vor allem eins: dich. Hautkontakt, Kuscheln und Tragen beruhigen nicht nur, sie helfen auch beim Atmen. In der Trage oder im Tragetuch ist dein Baby aufrecht, und der Schleim fließt besser ab.
Für die Nacht gilt trotzdem: Rückenlage, flach, ohne Kissen, Keil oder hochgestellte Matratze. Sicherer Schlaf hat auch bei Schnupfen Vorrang.
Am zuverlässigsten misst du bei Babys im Po, mit einem digitalen Thermometer. Von Fieber sprechen wir ab 38,0 °C.
Fiebersenkende Mittel gibt es für Babys nur nach Gewicht dosiert und nach Rücksprache mit deiner Kinderärztin, deinem Kinderarzt oder der Apotheke.
Wenn das eigene Kind krank ist, greifen wir schnell zu dem, was uns selbst hilft. Bei Babys kann genau das schaden.
Aus einem harmlosen Schnupfen kann sich bei kleinen Kindern eine Entzündung der tieferen Atemwege entwickeln. Die zwei häufigsten Verläufe, bei denen Eltern nachts in der Notaufnahme sitzen, sind Pseudokrupp und Bronchiolitis.
Pseudokrupp ist eine virusbedingte Schwellung im Bereich des Kehlkopfs. Typisch ist ein bellender Husten, oft plötzlich in der Nacht, dazu ein pfeifendes Geräusch beim Einatmen. Kühle Nachtluft am offenen Fenster und vor allem deine Ruhe helfen deinem Kind oft schon spürbar. Hört das Pfeifen nicht auf oder wird das Atmen mühsam, ruf Hilfe.
Bronchiolitis betrifft die kleinsten Verzweigungen der Lunge und wird bei Babys häufig durch das RS-Virus ausgelöst. Dein Baby atmet schnell, angestrengt und trinkt schlecht.
Hol bitte sofort medizinische Hilfe, wenn dein Kind:
116 117
112
Ärztlicher Bereitschaftsdienst, wenn die Kinderarztpraxis geschlossen ist
Notruf bei Atemnot, Bewusstseinsstörung oder wenn du spürst: Das ist ernst
Und das Wichtigste, was ich dir aus vielen Jahren mitgeben kann: Du kennst dein Kind besser als jede Checkliste. Wenn dein Bauchgefühl sagt, dass etwas nicht stimmt, ist das Grund genug, Hilfe zu holen. Niemand in einer Kinderklinik wird dich dafür belächeln.
Nicht jede Frage ist ein Fall für die Notaufnahme. Manchmal brauchst du einfach jemanden, der kurz draufschaut und dir sagt, ob du richtig liegst. Dafür gibt es meine Online-Sprechstunde: Du trägst dich in meinen Kalender ein und wir sprechen per Video über dein Baby.
Wenn du dich schon vor dem nächsten Infekt sicher fühlen willst, schau dir meinen Workshop „Das kranke Kind – Wenn eine Erkältung zum Notfall wird“ an. Du lernst darin, Husten, Schnupfen und Fieber richtig einzuschätzen, Atemnot und Austrocknung früh zu erkennen und deinem Kind bei Pseudokrupp oder Bronchiolitis ruhig beizustehen. Du bekommst die komplette Aufzeichnung und ein ausführliches Handout zum Nachlesen, sofort verfügbar.
Wie lange dauert eine Erkältung beim Baby? Meist sieben bis zehn Tage. Husten kann noch zwei bis drei Wochen nachklingen, solange es deinem Baby sonst gut geht, ist das normal.
Was hilft bei verstopfter Nase beim Baby? Sterile Kochsalzlösung etwa 15 Minuten vor dem Trinken, kühle frische Luft und viel Tragen. Ein Nasensauger hilft bei sehr zähem Schleim, sollte aber sparsam eingesetzt werden.
Ab wann muss ich mit Fieber zum Kinderarzt? Bei Babys unter 3 Monaten immer ab 38 °C. Bei älteren Kindern, wenn das Fieber länger als zwei bis drei Tage anhält oder dein Kind schlecht trinkt, schlapp ist oder angestrengt atmet.
Woran erkenne ich Atemnot beim Baby? An sehr schneller oder angestrengter Atmung, geblähten Nasenflügeln, Einziehungen zwischen den Rippen oder am Hals, Stöhnen beim Ausatmen und bläulichen Lippen. Dann rufst du sofort die 112.
Darf ich meinem Baby Erkältungsbalsam auf die Brust reiben? Nein. Menthol, Kampfer und Eukalyptus können bei Säuglingen und Kleinkindern einen gefährlichen Krampf der Atemwege auslösen.
Braucht mein Baby bei einer Erkältung zusätzlich Wasser? Vor der Beikost nicht. Muttermilch oder Säuglingsnahrung reichen aus, biete sie einfach häufiger und in kleineren Mengen an.
